Alrededor del 20% de la pérdida de calor de una casa proviene de muros o suelos enterrados. El aislamiento con XPS por el exterior de superficies habitables y sótanos enterrados, por lo tanto, en contacto directo permanente con la tierra, reduce estas pérdidas, así como el riesgo de puentes térmicos y condensación. También ofrece una ganancia de espacio y comodidad para espacios enterrados.
Los aislamientos destinados al aislamiento de muros enterrados, losas y cimientos deben tener características muy específicas porque están permanentemente expuestos a condiciones inusuales para un aislante térmico tradicional: humedad, posiblemente agua en caso de un aumento en la capa freática, tensiones mecánicas (presión de tierra …) y ciclos de congelación-descongelación.
En estas condiciones, el aislamiento debe ofrecer características térmicas y mecánicas elevadas y mantenerlas a largo plazo.