De coronacrisis schudde de wereldeconomie flink door elkaar. Zeker in de bouwsector, waar de bestellingen sinds 2021 hoog oplopen en de productie en het transport amper kunnen volgen. De nood aan een snelle, efficiënte levering groeide inmiddels uit tot een prangend probleem wereldwijd. Hoe valt deze tendens te verklaren? Wat zijn de transportuitdagingen van vandaag én morgen? Dietrich Van Genechten, commercieel verantwoordelijke isolatie bij Ravago Building Solutions Benelux, deelt zijn visie.
Dag Dietrich. De afgelopen maanden liepen de leveringstermijnen in de bouwsector hoog op. Hoe valt deze tendens te verklaren?
“Door de strenge lockdown in 2020 was de consumptie sterk gedaald. Dit resulteerde in overschotten aan het eind van 2020, waardoor bedrijven hun productie naar beneden bijstelden. Door corona bouwde de consument echter een flinke spaarpot op, die volop geïnvesteerd werd in 2021. De vraag naar producten steeg exponentieel, daar was niemand op voorzien. Met lange levertermijnen als gevolg.”
Welke impact had dit op het transport?
“Door het beperkte aanbod zagen we hamstergedrag bij de consument. Online winkelen is al jaren een trend, maar de bestellingen gingen in 2021 enorm de hoogte in. Een positieve evolutie met het oog op economische groei en werkgelegenheid, die de digitale postorderbedrijven langs de andere kant voor logistieke uitdagingen plaatst. De transportsector kreeg het zwaar te verduren om alle producten tijdig te leveren.”
“Als de consumptiecurve piekt, moet het transport kunnen volgen. Dat was het afgelopen jaar geen evidentie. Een tekort aan vrachtwagenchauffeurs, zeecontainers aan woekerprijzen, … Globaal gezien staat de transportsector vandaag voor grote uitdagingen.”
Met als gevolg: een toename van de transportkosten.
“Inderdaad. Met name het transport vanuit China, het uitvoerland bij uitstek. Er waren simpelweg te weinig zeecontainers voor de export naar Europa. Door de sterke vraag naar producten, is de prijs van zeecontainers maar liefst vertienvoudigd.”
Wat met het vrachtwagentransport?
“Daar is het tekort aan chauffeurs een knelpunt. Concreet zien we twee tendensen: op korte termijn haken meer chauffeurs af omwille van covid. Vrachtwagens worden onderweg geconfronteerd met lokale coronaregels en het dreigend gevaar dat een land op slot gaat. Daarnaast is de economie zodanig geëvolueerd dat het beroep van chauffeur sociaal-financieel minder interessant is. Werkzoekenden in Oost-Europa, die vroeger vaak aan de slag gingen bij een internationaal transportbedrijf, kiezen vandaag liever voor een stabiele job, dicht bij huis.”
Tal van uitdagingen dus, terwijl de servicevraag van de klant blijft stijgen. Hoe zorgt Ravago Building Solutions voor een tijdige en kwalitatieve levering?
“In Arendonk hebben we vijf vrachtwagens in eigen beheer geschikt voor kleinere volumes, leveringen op moeilijk bereikbare plaatsen of specifieke tijdleveringen. Daarnaast zetten we in op duurzame partnerships met transportfirma’s waarbij we bijzonder belang hechten aan de specifieke uitrusting van de vrachtwagens. Jumbotrucks met een licht gewicht en groot volume zijn bijvoorbeeld perfect om isolatie te vervoeren. Dankzij de kooiapen (of meeneemheftrucks) en de open zeilen bieden we ideale losmogelijkheden op de werf.”
Ook de olieprijzen stegen het afgelopen jaar. Heeft dit ook een impact?
“Jazeker. De prijs aan de pomp bepaalt voor een groot stuk ook de kost van het transport. Daarnaast is niet enkel de olieprijs gestegen, maar ook de prijs van de andere nutsvoorzieningen, zoals gas en elektriciteit. Deze hebben een grote impact op bedrijven die, zoals wij, actief zijn in de maaksector, want ze maken een groot deel uit van ons kostenplaatje. Transport, verpakkingsmateriaal, nutsvoorzieningen, … Een verhoging van die kosten heeft effect op onze prijszetting.”
Hoe vertaalt Ravago Building Solutions deze kost naar haar cliënteel?
“Als er een prijsstijging aankomt, wat bijvoorbeeld klassiek het geval is voor de periode januari en februari, communiceren we deze snel en transparant naar onze klanten per brief of mail. Zo zijn klanten goed op de hoogte en kunnen zij de rest van de keten informeren. Handelaars, aannemers, onderaannemers, investeerders, … Als iedereen tijdig ingelicht wordt, kom je minder vaak voor verrassingen te staan.”
Tot slot: hoe denk je dat de markt de komende jaren zal evolueren? Wat zijn de verwachte tendensen en aandachtspunten?
“De vraag naar huisvesting zal de komende jaren sterk blijven stijgen, waardoor de bouwsector een prominente rol blijft spelen. Daarnaast blijft het klimaat, in het kader van de Europese Green Deal, een heet hangijzer. Woningen worden steeds energiezuiniger, er zal meer geïnvesteerd worden in renovaties. Op het vlak van transport vormt efficiëntie de focus. Hoe breng je een product slim van het magazijn naar de klant, met een minimale milieu-impact? Een enorme logistieke uitdaging, die de komende jaren nog meer aan belang zal winnen. We zijn er klaar voor!”
Een blik van binnenuit op het transport door Ravago Building Solutions? Logistiek manager Jan Meynendonkx vertelt meer over zijn functie. >>